Establecen una relación entre el cociente intelectual y la corteza cerebral

Según ha concluido una investigación en la que ha participado la Universidad Pompeu Fabra (UPF), el cociente de inteligencia (CI) de una persona está correlacionado con el grosor de su corteza cerebral.

El estudio, que ha analizado a 188 niños y adolescentes durante dos años con intervención de investigadores españoles, ingleses, estadounidenses y canadienses y cuyo resultado ha publicado la revista NeuroImage, indica que la tasa de variación del grosor del córtex cerebral es relevante.

Uno de los resultados principales del trabajo es que una reducción importante de la corteza cerebral correlaciona con una disminución significativa del coeficiente de inteligencia. 

"Nuestra investigación indica que estas fluctuaciones en el coeficiente de inteligencia también esconden cambios genuinos en la inteligencia, ya que correlacionan con cambios en la estructura cerebral, un resultado que no se debería encontrar si las fluctuaciones fueran espurias o fruto del error de medición, como se había dicho anteriormente", ha manifestado el investigador del grupo de Adquisición del Lenguaje y Percepción (SAP) del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF, Miguel Burgaleta.

Aunque por supuesto no niega su poder predictivo, que se ha replicado en múltiples ocasiones, en cuanto a rendimiento académico o laboral, ha puntualizado el científico, los resultados de este estudio pueden tener, según Burgaleta, implicaciones "de amplio alcance" en el ámbito pedagógico y también en el ámbito judicial, por ejemplo en situaciones en que el CI interviene en el establecimiento del veredicto final.

Fuente de la noticia: http://www.20minutos.es/noticia/2087603/0/investigacion/grosor-corteza-cerebral/coeficiente-intelectual/

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Adrián Infante Dionisio y Daniel Fernández López

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Describen la anhedonia de la música, incapacidad específica de experimentar placer al escucharla

Según una investigación publicada este jueves en 'Current Biology', hay personas que son perfectamente capaces de experimentar el placer de otras maneras pero no con la música, una condición recién descrita como anhedonia específica de la música, es decir, incapacidad específica de experimentar placer por escuchar música.

El equipo de investigación decidió analizar más de cerca tres grupos de diez personas, formados cada uno por participantes con altos grados de placer en respuesta a la música, calificaciones medias de placer en respuesta a la música o baja sensibilidad a la recompensa musical. Los individuos en los tres grupos fueron seleccionados según su sensibilidad global a otro tipo de recompensas y su capacidad de percibir la música.

Los sujetos participaron en dos experimentos diferentes: una tarea musical, en la que tenían que calificar el grado de placer que experimentaban mientras escuchaban música agradable y una tarea de incentivo monetario, en la que los implicados debían responder con rapidez a un objetivo con el fin de ganar o perder dinero real. Se ha demostrado que ambas tareas implican circuitos neuronales relacionados con la recompensa y producen un torrente de dopamina.

Mientras tanto, los investigadores registraron cambios en la respuesta de conductancia en la piel y la frecuencia cardiaca como indicadores fisiológicos de las emociones. Los resultados fueron claros: algunas personas, por lo demás sanas y felices, no disfrutan de la música y no muestran respuestas autónomas a su sonido, a pesar de tener capacidades normales de percepción musical.

Esas personas respondieron a las recompensas monetarias, lo que demuestra que la baja sensibilidad a la música no está vinculada a alguna anormalidad global en la red de recompensa.

Aspectos más positivos: Los hallazgos podrían conducir a entender mejor el sistema de recompensa, con implicaciones para patologías como la adicción y los trastornos afectivos. Además, puede ayudar a conocer mejor las bases neuronales de la música.

Aspectos más criticables: Aparte de que una muestra de 30 personas parece excesivamente pobre para generalizar tales afirmaciones, se afirma en el estudio que a los participantes se les hizo escuchar "música agradable", sin tener en cuenta la diversidad en los gustos musicales de cada uno.

Fuente de la noticia: http://www.teinteresa.es/ciencia/Describen-incapacidad-especifica-experimentar-escucharla_0_1097290557.html

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Adrián Infante Dionisio.

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Muere José Luis Pinillos, considerado por muchos el padre de la psicología científica española

El psicólogo bilbaíno José Luis Pinillos, considerado el padre de la psicología científica española y premio Príncipe de Asturias de las Ciencias Sociales en 1986, ha muerto este lunes a los 94 años.

Hasta su jubilación en 1986, José Luis Pinillos compaginaba la actividad académica e investigadora con la continua participación en cursos, congresos y conferencias, tanto en España como en el extranjero. Colaboraba, además, con organismos como la Unesco, la Fundación Juan March, la Fundación de Estudios de Sociología, FUNDES o el Colegio Libre de Eméritos.

En 1964 publicó su primera obra de Psicología, «Introducción a la psicología contemporánea», a la que le siguieron: «Cuestiones de psicología evolutiva» (1964), «Constitución y personalidad. Historia y teoría de un problema» (1966) -en colaboración-, «La mente humana» (1969), «Grandeza y servidumbre de la metafísica» (1972), «Principios de psicología» (1975), «Mas allá de Freud» (1976) «Psicopatología de la vida urbana» (1977) y «La psicología y el hombre de hoy» (1986), «Reconversión industrial y adaptación psicológica» (1986).

Ese mismo año publicó también «La mente Humana», después ha escrito otros como «Psicología y psicohistoria» (1988), «Principios de psicología» (1995), «El corazón del laberinto» (1997) y «Principios de Psicología» (2002).

Pinillos ha muerto esta madrugada en un centro hospitalario de Madrid, donde llevaba cerca de un mes ingresado. La capilla ardiente se instalará en el tanatorio de la M-30 y mañana será enterrado en la intimidad por deseo expreso de la familia.

La noticia completa, en estas fuentes:

http://www.publico.es/479518/muere-el-padre-de-la-psicologia-cientifica-espanola-jose-luis-pinillos

http://www.larioja.com/rc/20131104/sociedad/muere-jose-luis-pinillos-201311041058.html

http://www.elmundo.es/salud/2013/11/04/527776df61fd3d910f8b4580.html

http://www.hoyesarte.com/literatura/muere-jose-luis-pinillos-academico-y-psicologo_139898/

http://www.elperiodico.cat/ca/noticias/societat/mor-jose-luis-pinillos-pare-psicologia-cientifica-espanyola-2805793

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Adrián Infante Dionisio

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El tamaño del cerebro se relaciona con el riesgo de anorexia

Según un trabajo de la Universidad de Denver-Colorado (EEUU), los adolescentes con anorexia nerviosa tienen el cerebro más grande que los que no sufren de este trastorno de la alimentación.

En concreto, el equipo de Guido Frank, ha analizado a través de imágenes de resonancia magnética del cerebro a 19 chicas adolescentes con anorexia y a 22 chicas adolescentes sin el trastorno, y ha visto que las adolescentes con anorexia tenían una ínsula -una parte del cerebro que está activa cuando se saborea la comida- de mayor tamaño, y una corteza orbitofrontal (la parte del cerebro que dice cuándo parar de comer) más grande.

«Aunque a menudo los trastornos de la alimentación se desencadenan por el ambiente, es muy probable que haya mecanismos biológicos que actúan en conjunto para que un individuo desarrolle un trastorno de la alimentación como la anorexia nerviosa», señala Frank.

Este hallazgo, que se publica en Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, sugiere que quizás la biología tenga más que ver con la enfermedad de lo que se pensaba.

La noticia completa, aquí.

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Adrián Infante Dionisio

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La depresión acelera el deterioro mental en las personas con diabetes

Un estudio de la Universidad de Washington (EEUU) en pacientes con diabetes ha revelado que los problemas de memoria, que a menudo suelen preceder una demencia posterior, surgen antes y aceleran su desarrollo en aquellos que además sufren depresión.

De hecho, según los resultados publicados en JAMA Psychiatry, en menos de cuatro años de seguimiento se vieron diferencias significativas en una amplia gama de habilidades cognitivas. «La depresión parece ser un importante factor de riesgo para la demencia y el deterioro cognitivo en los pacientes con diabetes», reconoce Mark Sullivan, profesor de Psiquiatría y autor principal del estudio. 

Tanto la diabetes como la depresión se han relacionado a un aumento del riesgo de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia frecuentes en personas de edad avanzada. Pero lo que aún no estaba claro era si la depresión es una causa o un efecto de dicho deterioro cognitivo.

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Adrián Infante Dionisio

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La puesta en escena hace que la música pase a un segundo plano

No basta con ser un gran músico para triunfar. Esto es lo que demuestra la investigadora y pianista Chia-Jung Tsay, profesora asistente en el departamento de Ciencias de la Gestión y la Innovación de la University College de Londres, con su estudio en el que compara la influencia visual y auditiva de una interpretación musical que tiene en las personas.

Para el desarrollo del experimento, la autora pidió a los participantes que identificaran al ganador de diez prestigiosos certámenes internacionales de música clásica. Para ello, divididos en grupos según el experimento, algunos de ellos tuvieron que ver varios vídeos de los tres finalistas de cada competición sin audio; otros escucharon solo el audio de esos vídeos; y un tercer grupo vio los vídeos de nuevo pero con sonido esta vez.

La investigadora cree después de ver los resultados que la pasión que le pone el artista prima sobre su actuación, ya que se tienen en cuenta facetas como la motivación, la creatividad y la singularidad. “Estos experimentos ofrecen pruebas fuertes de la primacía de la información visual en contra del amplio consenso que dice que la información auditiva es la base para la música”, señala Jung Tsay.

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Adrián Infante Dionisio

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Las mujeres responden mejor al estrés gracias a los estrógenos

Investigadores de la Universidad de Buffalo, en Nueva York, describen en un artículo que publica este martes la revista «Molecular Psychiatry» que las mujeres resisten mejor el estrés que los hombres gracias a los estrógenos.

El estudio muestra que en las ratas expuestas a repetidos episodios de estrés, las hembras responden mejor que los hombres debido al efecto protector de los estrógenos. En el ánalisis de la UB, jóvenes ratas hembra expuestas a una semana de tensión periódica de restricción física no mostraron deterioro en su capacidad de recordar y reconocer los objetosque habían sido mostrados previamente, mientras los machos jóvenes expuestos a la misma tensión veían afectada su memoria a corto plazo.

«Si pudiéramos encontrar compuestos similares al estrógeno que pudieran ser administrados sin causar efectos secundarios hormonales, podrían llegar a ser un tratamiento muy eficaz para los problemas relacionados con el estrés en los hombres», señala el autor principal, quien agrega que mientras que el estrés en sí mismo no es un trastorno psicológico, puede ser un detonante para el desarrollo de trastornos psiquiátricos en las personas vulnerables.

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Adrián Infante Dionisio

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Un estudio vincula el rendimiento escolar con la propensión al tabaquismo

Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) en una investigación realizada en colaboración con el Servicio de Epidemiología de la Comunidad de Madrid, el Instituto de Salud Carlos III y la Universidad Autónoma de Madrid, han descubierto una estrecha relación entre el rendimiento escolar y el hábito de fumar: cuanto menor es el primero, mayor es el segundo. 

La investigación destaca la importancia que tiene la tolerancia de los padres, ya que en el caso de los alumnos que afirmaban no tener permiso para fumar la probabilidad de consumir tabaco se reducía casi a la mitad. 

Los investigadores no consideran que la titularidad del centro educativo (público o privado) o el nivel de estudios de los progenitores constituyan factores que aumenten la probabilidad de fumar. Sin embargo, sí destacan la importancia del ambiente familiar por su influencia directa en el desarrollo de los comportamientos de los adolescentes. “En este sentido, la probabilidad de fumar es superior en aquellos hogares donde algún familiar consume tabaco”, apuntan los científicos, que han publicado algunos resultados del estudio en la revista Nicotine & Tobacco Research.

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Las peleas entre hermanos podrían ser tan malas como el bullying

Las peleas entre hermanos son tan comunes que a menudo son consideradas, simplemente, como una parte del proceso de crecimiento. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de New Hampshire (UNH), en Estados Unidos, ha revelado que este tipo de agresiones están relacionadas con una salud mental significativamente peor en niños y adolescentes

Según aseguran los científicos, en algunos casos, los efectos de la agresividad de los hermanos sobre la salud mental de los niños están al mismo nivel que los efectos de las agresiones entre iguales (bullying).

Por esa razón, los autores del estudio sugieren a los pediatras que difundan esta información entre los padres, y que los programas educativos para padres pongan un mayor énfasis en la mediación en conflictos entre hermanos.

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El narcisismo patológico puede deberse a un fallo cerebral

Un grupo de científicos del Hospital Universitario de La Charité y de la Universidad Libre de Berlín ha establecido una relación entre el narcisismo patológico y una disminución de la materia gris en una región del cerebro responsable de la compasión. El estudio, dirigido por Stephan Röpke de La Charité, muestra una correlación estructural entre ese déficit y una anomalía cerebral.

Los científicos examinaron a 34 pacientes entre los cuales 17 sufrían un trastorno narcisista de la personalidad y, con ayuda de una tomografía de resonancia magnética, midieron elgrosor de la corteza cerebral.

El estudio mostró que, justamente los pacientes afectados por el narcisismo, padecían anomalías en esa región del cerebro. Con base a esos datos, el grupo de investigación procura ahora comprender mejor el funcionamiento del cerebro de pacientes con trastorno narcisista.

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Adrián Infante Dionisio

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¿Qué razones tiene una persona para suicidarse?

¿Qué hace que una persona quiera suicidarse? ¿Cuáles son sus motivaciones? Por vez primera una investigación ha analizado en profundidad las motivaciones de las personas que se intentan suicidar con un único objetivo: prevenir. Y, los datos resultan un poco sorprendentes; los intentos de suicidio no son actos impulsivos, sino más bien una salida ante la desesperación y el dolor emocional insoportable.

El trabajo, realizado en la Universidad de la Columbia Británica (Canadá) proporciona la primera medida científicamente probada para la evaluación de las motivaciones para el suicidio. Publicado en la revista oficial de la American Association of Suicidology, el informe proporciona importantes nuevos recursos para avanzar en la prevención del suicidio, para mejorar los tratamientos y reducir la posibilidad de nuevos intentos.

«Saber por qué alguien ha intentado suicidarse es crucial porque, de alguna manera, nos dice cómo podemos ayudarle», dice el profesor David Klonsky. «Esta nueva herramienta nos ayudará avanzar en las estrategias de prevención del suicidio. Diferentes motivaciones requieren diferentes tratamientos e intervenciones».

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Adrián Infante Dionisio

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¿Cómo afectan a los niños los conflictos parentales?

Un estudio llevado a cabo por psicólogos de la Universidad de Leicester (Reino Unido), concluye que los niños pueden presentar diferentes problemas emocionales y conductuales en función de cómo interpreten los conflictos que surgen entre sus padres. 

La investigación, financiada por el Consejo de Investigación Económica y Social (Economic and Social Research Council) de Reino Unido, se realizó con el objetivo de entender por qué las discusiones familiares impactan negativamente en unos jóvenes y en otros no.

Los datos, revelaron que los niños tenían más probabilidad de presentar problemas de conducta cuando se atribuían a sí mismos la culpa de las discusiones entre sus progenitores. Si, además, se sentían amenazados por los conflictos familiares o anticipaban una posible ruptura conyugal, el riesgo de desarrollar problemas emocionales era mayor.

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Adrián Infante Dionisio

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Hallan en el cerebro un enlace entre varias células que define algunas conductas

Los neurocientíficos del Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL, en sus siglas en inglés), en Nueva York (Estados Unidos), han identificado elementos clave de un circuito que contribuyen a algunas decisiones en la corteza cingulada anterior, según publica Nature.

El profesor Adam Kepecs, de CSHL, y su equipo son los pimeros en vincular los tipos específicos de células cerebrales a un patrón de comportamiento alimentario determinado en ratones. El documento muestra que la actividad de dos tipos diferentes de neuronas inhibitorias, conocidas como somatostatina (SOM) y neuronas parvalbúminas (PV), tiene una fuerte correlación con el inicio y el final de un periodo de comportamiento de alimentación.

Este es un avance importante, frente a un problema en la neurociencia conductual que los científicos llaman "el zoológico de respuesta cortical". Cuando los expertos registran la actividad neuronal en la corteza en el comportamiento y no saben desde qué tipo de neuronas se está registrando, se observa una desconcertante variedad de respuestas que llevan a la interpretación.

Así, este hallazgo es relevante por los tipos específicos de neuronas corticales que pueden estar vinculados a los aspectos específicos de comportamiento.

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Adrián Infante Dionisio

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Cambios que incluye el DSM-5 con respecto al DSM-IV-R

El pasado sábado 18 de mayo, la Asociación Americana de Psiquiatría presentó oficialmente la última versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), conocido como DSM-5, en el marco de su congreso anual, celebrado en San Francisco (EE.UU.).

En relación con el DSM-IV-R, el DSM-5 incluye cambios en lo referente a la organización de los trastornos, los cuales se enmarcan en cuanto a la edad, sexo y características del desarrollo del paciente, eliminándose el sistema de evaluación multi-axial, ya que creaba “distinciones artificiales”.

Además, esta nueva versión llega con cambios en los diagnósticos específicos de los trastornos mentales. Entre ellos destacan los siguientes:

• La categoría "Trastornos del Espectro Autista". Dentro de esta categoría se encuentran ahora el Autismo, el Síndrome de Asperger, el Trastorno Desintegrativo Infantil y el Trastorno Generalizado del Desarrollo.
• Se puede diagnosticar depresión cuando los síntomas de dicho trastorno aparecen tras la pérdida de un ser querido en los dos meses anteriores, cuando antes éste era un criterio excluyente.
• Se introduce el Trastorno de Estado de Ánimo Disruptivo y No Regulado, que caracteriza a los niños "con irritabilidad persistente y frecuentes episodios de descontrol de conducta (rabietas), tres o más veces a la semana durante más de un año", con la finalidad de reducir el diagnóstico de trastorno bipolar en la infancia, cuya prevalencia se ha visto aumentada debido a que el DSM-IV-R incluía los problemas de irritabilidad crónica severa dentro de esta categoría diagnóstica y, a menudo, eran considerados por los profesionales sanitarios como un síntoma de manía en niños.
• Asimismo, se incorpora el Trastorno por Consumo de Sustancias, que engloba a los trastornos por abuso de sustancias y la dependencia de sustancias. Además, se ha creado una nueva categoría para recoger las “adicciones conductuales”, donde se incluye el Juego Patológico (antes recogido en la categoría de “trastornos de control de impulsos no clasificados”).
• Ahora es posible diagnosticar el TDAH en adultos. Además, ahora los síntomas en niños deben aparecer antes de los 12 años para ser diagnosticados, en vez de antes de los 7, como versaba en la anterior versión del manual.
• Los Trastornos de Ansiedad, los Trastornos Disociativos, el Trastorno Obsesivo Compulsivo y el Trastorno por Estrés Postraumático (antes unificados en el mismo epígrafe) se describen en apartados independientes, para legitimar su carácter distintivo. Además, este último (TEPT) incluye ahora los síntomas "re-experimentación, hiperactivación, evitación y alteraciones negativas persistentes en las cogniciones y el estado de ánimo”.
• El Trastorno Depresivo Mayor incluye dos categorías que pretenden recoger con más exactitud la ideación suicida: desorden del comportamiento suicida y autolesión no suicida.
• La transexualidad deja de considerarse un trastorno mental.
• Además, se introducen nuevos trastornos: 
• Trastorno por Atracón: personas que comen en exceso más de 12 veces en tres meses. 
• Trastorno de Excoriación: rascado compulsivo de la piel. 
• Trastorno de Acaparamiento: hasta ahora considerado un síntoma del Trastorno Obsesivo Compulsivo, y definido como la “dificultad persistente de desprenderse de objetos, independientemente de su valor". 
• Trastorno Disfórico Premenstrual. 
• Trastorno Neurocognitivo leve.

Fuente: Infocop

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Adrián Infante Dionisio

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Relacionan el trastorno de estrés postraumático con la diabetes tipo 2

Científicos del Helmholtz Zentrum de Munich y el Hospital Universitario de Giessen y Marburg, en Alemania, han observado que la aparición del trastorno de estrés postraumático puede estar relacionada de forma significativa con el desarrollo de la diabetes tipo 2.

Según han explicado en un artículo en la revista 'Journal of Psychosomatic Research', esta asociación podría estar provocada por una activación sostenida de los ejes del estrés hormonal, que puede afectar al metabolismo y a la producción de glucosa.

Aunque la relación entre la diabetes tipo 2 y el estrés causado por determinadas enfermedades mentales ya se había sido sugerido en alguna ocasión, se trata de la primera vez que se estudia una asociación significativa entre ambos factores.

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Adrián Infante Dionisio

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La inteligencia no puede explicarse por el tamaño de los lóbulos frontales

Un trabajo publicado en el último número PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) destaca que lo que nos hace humanos no reside tanto en el lóbulo frontal -la parte que se considera más evolucionada del cerebro, sede de facultades superiores de nuestra especie como la inteligencia- como hasta ahora se pensaba, sino en amplias redes que conectan diversas zonas.

Al parecer, el tamaño de los lóbulos frontales exclusivamente no puede explicar las habilidades cognitivas superiores de los seres humanos y sugieren que otras áreas supuestamente más 'primitivas', como el cerebelo, fueron igualmente importantes en la expansión del cerebro.

Estas áreas podrían jugar un papel inesperadamente importante en la cognición humana y sus trastornos asociados, como autismo y dislexia.

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Adrián Infante Dionisio

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Diversos tipos de risa activan distintas regiones del cerebro

Según investigadores de la Universidad de Tubinga (Alemania), los diferentes tipos de risa también despiertan diferentes conexiones dentro de la "red de la percepción de la risa" en el cerebro humano en función de su contexto.

La risa de burla o la de alegría activan aquellas zonas más relacionadas con las relaciones sociales, mientras que la risa provocada por las cosquillas activa la parte del cerebro ocupada de los sonidos, debido a que acústicamente es más compleja (aunque lo es menos desde un punto de vista social).

Aunque algunas investigaciones anteriores han examinado cómo el habla puede influir en estos patrones, este estudio se encuentra entre los primeros que examinan señales vocales no verbales como la risa.

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Adrián Infante Dionisio

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La depresión puede "contagiarse" en solo unos meses, revela un estudio

Una investigación, llevada a cabo por los psicólogos Gerald Haeffel y Jennifer Hames de la Universidad de Notre Dame (Estados Unidos) y realizada con estudiantes de universidad que compartían piso ha revelado que vivir con personas propensas a la depresión aumenta el riesgo de padecer este trastorno.

A su vez, la investigación ha constatado que puede suceder lo contrario: que individuos con un nivel bajo de vulnerabilidad cognitiva trasladen a otros propensos a la depresión su estado de ánimo.

Los resultados, que han aparecido publicados en Clinical Psychological Science que edita la Association for Psychological Science (APS) de Norteamérica, sugieren que rodearse de gente positiva ayuda a curar la depresión.

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Adrián Infante Dionisio

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Identifican la zona de cerebro implicada en el reconocimiento de los números

Científicos de la Universidad de Stanford han localizado un grupo de células nerviosas especializadas en el reconocimiento de los números.

Comparada con nuestra evolución, y la de nuestro cerebro,el uso de números es un “invento” muy reciente al que nuestras neuronas se han tenido que adaptar, como demuestra también este estudio publicado en el último número del “Journal of Neuroscience”.

Este hallazgo, aseguran los autores, abre la puerta a más descubrimientos que permitan determinar en el cerebro cómo se procesa la información centrada en las matemáticas. También podría tener repercusiones clínicas en pacientes con dislexia para los números o con discalculia.

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Adrián Infante Dionisio

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Descubren las estructuras cerebrales implicadas en el placer de la música

Científicos del Instituto Neurológico de Montreal (Canadá) han averiguado qué regiones del cerebro están implicadas en esa sensación placentera asociada a la música.

Curiosamente, son las mismas que se activan con la comida, la bebida o el sexo: el sistema de recompensa del cerebro, y en especial el núcleo accumbens, una estructura del cerebro que forma parte de los núcleos basales, implicados también en el movimiento.

De hecho, los investigadores han sido capaces de predecir cuánto estaría dispuesta a pagar una persona por adquirir una melodía que acaba de escuchar por primera vez midiendo la actividad en el núcleo accumbens.

Esta investigación se ha publicado en el último número de la revista Science.

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Adrián Infante Dionisio

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